Românca aleasă primar într-un oraș din Anglia: „Funcția este onorifică și voluntară, fără un salariu dedicat”

Alisa Russell, o româncă stabilită în Marea Britanie de 15 ani, a fost aleasă în luna mai a acestui an primar al orașului Bicester, devenind astfel prima româncă din istorie care deține această funcție într-un oraș britanic.

Originară din București și absolventă a Academiei de Studii Economice în 1997, Alisa ocupă în prezent funcția de director financiar într-o companie importantă din Regatul Unit, scrie ziarul Libertatea.

Noul său mandat ca primar se va derula în perioada 2025–2026.

O carieră dublă între contabilitate și viața civică

După opt ore de muncă zilnică la locul de muncă, Alisa Russell își dedică serile activităților din cadrul primăriei: participă la ceremonii, ședințe ale consiliului local, inițiative caritabile sau comitete administrative.

„Sunt săptămâni în care am activitate în fiecare zi, de luni până duminică. Este un efort considerabil, dar nimic nu se construiește fără muncă și dedicare”, a explicat aceasta.

În orașele mici precum Bicester, aflate sub administrații locale, primarul nu este ales direct de cetățeni, ci este desemnat de consilierii locali în funcție de implicarea și contribuția adusă comunității.

„Această alegere a fost o profundă onoare și o dovadă de încredere din partea colegilor mei din consiliu”, a declarat Russell.

„Pentru mine, această funcție este despre a fi aproape de oameni, despre a asculta, a uni și a construi împreună.”

Un rol simbolic, dar activ

Funcția de primar în Bicester este onorifică și neremunerată, însă responsabilitățile sunt numeroase, spune conaționala noastră:

„În orașul nostru, funcția de primar este una onorifică și voluntară, fără un salariu dedicat. Există doar doar indemnizația de consilier local, o sumă anuală modică plătită o dată pe an (mai puțin de 1.000 lire sterline- 6.000 de lei – pe an impozabil), la începutul anului fiscal.

Ideea este ca această indemnizație să acopere cheltuielile de deplasare din cursul anului pentru activitatea de consilier și suma nu se modifică, chiar dacă ești ales primar.”

Russell reprezintă autoritatea locală, participă la evenimente publice, promovează orașul, sprijină inițiative caritabile și contribuie la funcționarea serviciilor publice, inclusiv în situații de urgență.

„Această poziție este asumată din responsabilitate civică și mândrie locală, nu pentru recompense financiare”, a explicat ea.

Majoritatea activităților oficiale sunt programate în afara orelor de lucru, iar angajatorii sunt în general înțelegători în caz de evenimente importante ziua.

Primii pași în politică și inițiativele pentru comunitate

Motivată de dorința de a contribui activ la viața comunității, Alisa Russell a început cu implicarea în proiecte locale civice și sociale. De acolo, drumul ei a evoluat firesc spre politica locală.

A fost anterior consilier local și viceprimar la Bicester, experiență care a consolidat spiritul de echipă în administrația locală.

Unul dintre proiectele recente în care s-a implicat este realizarea unui nou parc destinat copiilor, un demers colectiv în care au fost implicați consilierii și locuitorii orașului.

„Cu toții am venit cu idei valoroase: de la soluții pentru eficientizarea bugetului, până la modalități de a face parcul cât mai atractiv și accesibil pentru toate vârstele”, a spus ea, subliniind importanța consultărilor publice în procesul decizional.

Bicester – un oraș cu istorie și o comunitate diversă

Situat la 27 de kilometri de Oxford, orașul Bicester are o populație de aproximativ 45.000 de locuitori și este atestat documentar încă din secolul al XI-lea.

Printre personalitățile asociate cu acest oraș se numără Albert Freeman Africanus King, medicul care a intervenit după ce Abraham Lincoln a fost împușcat, și Ian Paice, bateristul formației Deep Purple. Orașul atrage și printr-un centru comercial important.

Alisa Russell descrie comunitatea din Bicester ca fiind „caldă, diversă și deschisă”.

„Este un loc în care oamenii caută să construiască legături autentice, să fie parte dintr-un tot mai mare și mai unit. Deși suntem o comunitate mică, spiritul nostru este mare și plin de dorință de colaborare și sprijin reciproc.”

Comunitatea românească și apel la implicare

Deși în Bicester locuiesc aproximativ 170–190 de români, implicarea lor în viața comunității este încă redusă. „Este momentul să schimbăm acest lucru.

Comunitatea locală ne-a oferit oportunități, siguranță, locuri de muncă și un mediu civilizat în care copiii noștri pot crește. Din respect pentru toate acestea, implicarea noastră nu ar trebui să fie opțională, ci firească”, a transmis primarul.

Russell încurajează românii să participe la viața orașului: de la voluntariat în grădini comunitare, la acțiuni de mediu și culturale, sau consultări publice. „Este timpul să ne facem auziți, să construim o punte de legătură între comunități și să demonstrăm că românii nu sunt doar prezenți, ci activi, implicați și dornici să contribuie.”

Adaptarea și dorul de casă

Decizia de a se stabili în Bicester a venit odată cu căsătoria și dorința de a trăi într-un oraș mic, liniștit și prietenos. Deși tranziția a fost firească, provocările nu au lipsit, mai ales din cauza dorului de familie. „Cel mai mult îmi lipsește familia. Pentru mine, familia înseamnă rădăcini, echilibru și sens”, a mărturisit Russell.

În Oxford, familia Russell este parte a unei comunități creștin-ortodoxe active, aflată sub îndrumarea părintelui protosinghel Gavriil Marin, care le oferă sprijin spiritual și le menține legătura cu tradițiile românești.

Planuri de viitor

Întrebată dacă are în plan o candidatură la Parlamentul Marii Britanii, Alisa Russell a exclus, cel puțin pentru moment, această variantă. „Am încă mult de învățat și de făcut la nivel local. După mandatul de primar, voi continua ca și consilier local încă un an și vreau să rămân concentrată pe comunitatea de aici.”

Alegerea sa ca primar în Bicester reprezintă nu doar o reușită personală, ci și un exemplu de integrare reușită și implicare civică a unui cetățean român într-o societate occidentală. Este o dovadă că, prin muncă, responsabilitate și respect, este posibil să devii un lider al comunității, oriunde te-ai afla.