Wizz Air, nevoită să plătească despăgubiri de 1,2 milioane sterline clienților pentru anulări și întârzieri în Marea Britanie

Compania aeriană Wizz Air, cu sediul în Ungaria, a fost nevoită să plătească despăgubiri de 1,2 milioane de lire sterline clienților săi, după ce Autoritatea Aviației Civile (CAA) din Marea Britanie a intervenit în urma unui număr mare de reclamații privind modul în care compania a gestionat perturbările de zbor.

Intervenția CAA a avut loc în iulie, determinând Wizz Air să revizuiască mii de cereri de compensație respinse inițial, informează BBC.

Paul Smith, directorul pentru consumatori al Autorității Aviației Civile, a subliniat că, deși salută măsurile luate de Wizz Air, astfel de intervenții nu ar trebui să fie necesare.

El a menționat că companiile aeriene ar trebui să aibă grijă în mod obișnuit de pasageri și să respecte drepturile acestora atunci când zborurile sunt întârziate sau anulate.

Wizz Air a reexaminat 25.000 de cereri de compensație pentru zboruri spre sau dinspre Marea Britanie începând cu 18 martie 2022. Din acestea, 6.000 au rezultat în plăți suplimentare, sumele primite variind semnificativ.

Plățile acoperă costuri precum zboruri alternative, costuri de transfer și facturi de hotel și mâncare pentru pasagerii care au rămas blocați.

Marion Geoffroy, directorul general al Wizz Air UK, a recunoscut că compania a întâmpinat „provocări operaționale fără precedent” în vara anului 2022, perioadă descrisă drept „air-mageddon” după ce industria a luptat să revină la un nivel normal de servicii în urma pandemiei. Călătorii au suferit din cauza cozilor lungi, întârzierilor și anulărilor.

Unul dintre cei afectați de aceste perturbări a fost Russell Quirk, un expert imobiliar din Brentwood, Essex. El a avut dificultăți semnificative în a-și recupera cele 4.500 de lire sterline cheltuite pe zboruri alternative, cazare la hotel și mese după ce zborurile familiei sale au fost anulate în ultimul moment.

După luni de așteptare pentru rambursare, Quirk a trimis executorii judecătorești la Aeroportul Luton pentru a confrunta Wizz Air.

În urma acestui incident, Wizz Air a plătit, și-a cerut scuze, recunoscând că „nu a atins propriile aspirații și așteptările clienților”. De atunci, compania a investit 90 de milioane de lire sterline în îmbunătățirea operațiunilor și a lansat noi inițiative pentru a reduce anulările și a îmbunătăți performanța, inclusiv adăugarea de capacitate suplimentară de aeronave și creșterea personalului în aeroporturi și centrele de cereri.

Wizz Air a confirmat că toate plățile suplimentare către pasagerii afectați de perturbări au fost finalizate și distribuite. Grupul de consumatori Which? a sugerat că Autoritatea Aviației Civile ar trebui să aducă compania în instanță dacă nu își îndeplinește obligațiile legale.

Rory Boland, editorul de călătorii al Which?, a afirmat că „Wizz Air are un istoric lamentabil în ceea ce privește îndeplinirea obligațiilor sale legale conform legii consumatorului, acumulând milioane de lire sterline în hotărâri judecătorești după ce a eșuat în mod repetat să redirecționeze corespunzător pasagerii”.

Deși Wizz Air a fost cea mai slabă companie aeriană majoră în ceea ce privește întârzierile de zbor de la aeroporturile din Marea Britanie timp de doi ani consecutivi, conform analizei datelor CAA, compania a declarat că și-a îmbunătățit punctualitatea în 2023.